端午の節句（こどもの日）とは？由来・食べ物・祝い方をわかりやすく解説

日本には、四季折々の美しい伝統行事が数多くあります。その中でも5月5日に行われる「端午の節句」は、子どもたちの健やかな成長を願う特別な日として知られています。しかし、その由来や風習について、詳しくご存じない方も多いのではないでしょうか。今回は、端午の節句の基本から歴史、そしてお祝いに欠かせない五月人形の選び方まで、わかりやすく解説していきます。

5月5日はどんな日？端午の節句のキホン

男の子の成長を願う大切な一日

端午の節句とは、毎年5月5日に行われる日本の伝統行事です。五節句の一つで、特に男の子の健やかな成長と健康を願う日とされています。現在では国民の祝日「こどもの日」としても親しまれ、ご家族で集まってお祝いをする大切な一日です。

鎧兜を飾るのはなぜ？込められた親の願い

端午の節句で鎧や兜、五月人形を飾るのは、とても大切な意味があるからです。武士にとって鎧や兜は、自らの身を守る最も重要な道具でした。そこから、男の子を事故や病気といった災厄から守ってくれる「お守り」として飾る習慣が生まれました。わが子に健やかに、そして強く育ってほしいという、親の深い愛情が込められているのです。

鯉のぼり、柏餅…お祝いの定番とその意味

端午の節句には、他にも様々な風習があります。鯉のぼりは、子どもが元気に育ち、将来立派になることを願うシンボルです。柏餅やちまきを食べるのにも、子孫繁栄や無病息災といった願いが込められています。また、菖蒲（しょうぶ）の葉を入れたお風呂「菖蒲湯」に入ることで、厄を払い、健康を祈ります。

なぜ祝うようになったの？端午の節句のルーツを辿る

始まりは中国の厄払い行事

端午の節句の起源は、古代中国にまで遡ります。当時、季節の変わり目である旧暦の5月5日は、病気や災いが起こりやすい「厄日」とされていました。そのため、菖蒲やよもぎを使って邪気を払う儀式が行われていたのです。この習慣が奈良時代に日本へ伝わり、日本の文化と融合しながら独自の発展を遂げていきました。

「菖蒲」が「尚武」に？武士の時代と節句の発展

「端午」とは、もともと月の初めの「午の日」を指す言葉でした。「午」と「五」の音が同じことから、次第に5月5日を指すようになったと言われています。鎌倉時代以降、武士が力を持つようになると、「菖蒲」の音が武道や軍事を重んじる「尚武」と同じであることから、男の子の成長を祝う節句としての性格を強めていきました。

江戸時代に定着した「男の子の節句」

端午の節句が、男の子の誕生と成長を祝う日として庶民の間に広く定着したのは、江戸時代のことです。武家に生まれた男の子の跡継ぎの誕生を盛大に祝う風習が、やがて一般の人々にも広まっていきました。わが子の無病息災と、立派な大人になることへの願いが込められた、大切な行事となっていったのです。

初めてでも安心！初節句のための五月人形選び 3つのポイント

お子様が生まれて初めて迎える端午の節句は「初節句」と呼ばれ、特に大切なお祝いです。一生のお守りとなる五月人形だからこそ、後悔しないように選びたいものですね。ここでは、五月人形選びの3つのポイントをご紹介します。

1.まずは専門家のアドバイスを聞く

五月人形は種類も価格も様々で、何から選べば良いか迷ってしまうものです。そんな時は、節句人形販売のプロである「節句人形アドバイザー」にご相談ください。制作工程から歴史的背景まで知り尽くした専門家が、ご予算やご希望に合わせて最適な五月人形選びをサポートします。

2.家族の「想い」をカタチにする

「兜のデザインはこれが好きだけど、屏風はこっちがいいな…」そんなこだわりを叶えるのが、兜や鎧、お道具などを自由に組み合わせられる「オリジナルセット」です。お子様への想いを込めて、世界にたった一つの節句飾りを選ぶ時間も、ご家族にとってかけがえのない思い出になります。

3.長く飾るための安心を確認する

五月人形は、お子様の成長を見守りながら何十年と飾る大切な宝物です。だからこそ、購入後のメンテナンスについて相談できるお店を選ぶと安心です。万一の時にも、きちんと対応してくれるかを確認しておきましょう。

まとめ

端午の節句は、お子様の健やかな成長を願う、日本の美しい伝統行事です。その歴史や風習には、時代を超えて受け継がれてきた親の深い愛情が込められています。生まれて初めて迎える初節句は、お子様にとって一生に一度の特別な日。その子のための五月人形を飾り、ご家族みんなでお祝いすることで、その想いを形にすることができます。私たち吉浜人形は、全国随一の「節句人形アドバイザー」が在籍する節句人形の専門店です。伝統的な鎧飾りから現代のインテリアに合うモダンな兜飾りまで、豊富な品揃えが自慢です。お客様の想いをカタチにする「あなただけのオリジナルセット」のご提案も可能です。ご購入後のアフターサポートも万全ですので、どうぞご安心ください。まずはWebサイトをご覧いただくか、ぜひお近くの店舗で実物をみて触れてみてください。