「こどもの日」の意味とは？子どもの成長を願う深い意味を紹介

新緑が萌えいずる五月、日本では子どもの健やかな成長を願う大切な日「こどもの日」を祝います。しかし、その祝日が持つ本来の意味や、伝統的な行事に込められた深い願いについて、改めて静かに思いを馳せることは、私たち大人にとっても大切な時間となるでしょう。この時期に家族で共有する温かいひとときを、より一層意味深いものとするために、そのルーツに触れてみましょう。

こどもの日の本来の意味と起源

端午の節句から始まった男の子の節句

「こどもの日」の起源は、古く中国から伝わった「端午の節句」に遡ります。この節句は、季節の変わり目に病気が流行りやすい時期であることから、邪気を払い、健康を祈願する目的で始められました。日本に伝わった後、特に武家社会において、男の子の誕生や健やかな成長を祝い、将来の立身出世を願う行事として定着していきます。菖蒲（しょうぶ）という植物が、その香りの強さから邪気を払うと信じられていたことや、「尚武（しょうぶ）」という言葉とかけて、男の子の成長や武運を願う象徴として用いられたことが、その理由として挙げられます。

時代と共に変化した「こどもの日」の本来の意味

第二次世界大戦後、1948年に「こどもの日」は国民の祝日として制定され、その意味合いは大きく広がりを見せました。かつては男の子の成長を祝う日という側面が強かった端午の節句から、「こどもの日」へと名称が変わり、性別や年齢にかかわらず、社会全体で全ての子どもたちの成長と幸福を願う日へと昇華したのです。これは、平和な社会において、すべての子どもたちが健やかに、そして個性豊かに育ってほしいという、現代社会が共有すべき普遍的な願いが込められた変化と言えるでしょう。

「こどもの日」が全ての子どもを祝う日になった理由

全ての子どもの成長と幸福を願う日への変化

国民の祝日としての「こどもの日」は、文字通り、すべての子どもたちを祝福し、その健やかな成長と幸福を願う日として定められました。これは、社会全体で子どもたちの未来を大切に育むという、現代社会の理念を反映したものです。戦後の復興期を経て、子どもたちが平和で豊かな社会で、それぞれの可能性を最大限に発揮できるよう、性別や年齢に関わりなく、すべての子供たちが等しく大切にされるべき存在であるという認識が広まった結果と言えるでしょう。

母への感謝の気持ちを伝える日

「こどもの日」は、主役である子どもたちの成長を祝う日であると同時に、その成長を日々支え、愛情を注ぎ続けてくれる母親への感謝の気持ちを伝える日としても、近年では捉えられるようになっています。子どもの健やかな成長には、母親の献身的な育児が不可欠であり、この祝日を機に、日頃の感謝を改めて伝え、労う機会を持つことは、家族の絆をより一層深めることに繋がります。子どもの誕生や成長を祝う喜びと、それを支える母親への敬意が、この日には静かに織り交ぜられています。

こいのぼり、柏餅、菖蒲湯、かぶとに込められた願い

こいのぼりに込められた願い

空を泳ぐ色とりどりのこいのぼりは、まさに「こどもの日」の象徴と言えるでしょう。その起源は、中国の黄河上流にある「竜門」という急流を、鯉が登りきると龍になるという故事に由来しており、力強く困難を乗り越え、立身出世する願いが込められています。黒い真鯉は親、赤い緋鯉は長男、青い鯉は次男…と、家族の絆や繁栄を象徴し、それぞれの鯉に、子どもたちが健やかに成長し、将来大きく羽ばたくことを願う親の思いが託されています。

柏餅に込められた願い

柏餅は、端午の節句に欠かせない伝統的な食べ物です。柏の葉で餅を包むのは、柏の葉が新芽が出るまで古い葉が落ちないことから、「子孫繁栄」や「家系が途絶えないように」という願いが込められているためです。また、柏の葉の持つ清々しい香りが、節句の時期の爽やかな風情を演出し、厄除けの意味合いも持つとされています。この甘くて柔らかな餅菓子は、家族の健康と繁栄を願う象徴として、古くから親しまれてきました。

菖蒲湯に込められた願い

端午の節句に菖蒲湯に入る風習は、古くから伝わる厄除けの一つです。菖蒲（しょうぶ）という植物は、その強い香りで邪気を払い、病魔を退散させると信じられてきました。また、「尚武（しょうぶ）」という言葉とかけて、男の子の成長や武運を願う意味合いも含まれていました。菖蒲湯は、子どもの無病息災を願い、身体を清めることで、健やかで逞しい成長を促すという、先人たちの知恵と願いが込められた習慣なのです。

かぶとに込められた願いと「一人一飾り」の意義

五月人形として飾られる兜（かぶと）は、武士が身を守るための大切な防具であり、子どもに降りかかる災難や病気、邪気から守ってくれるという、強い願いが込められた「お守り」です。兜を飾ることで、子どもが健やかに、そして強くたくましく成長してくれることを願う親の思いが象徴されています。この「お守り」としての役割があるため、節句人形は、お子様の災厄を代わりに引き受けるものとして、「一人一飾り」が基本であるという習わしがあります。新しい人形を購入することは、お子様の専用のお守りを準備し、その子の幸せな未来を願うという意義があるのです。

五月人形選びの不安を解消する吉浜人形の強み

専門家による安心のサポート

五月人形を選ぶ際、「何を基準に選べば良いか分からない」「家のインテリアに合うか心配」といった不安はつきものです。吉浜人形には、制作工程から歴史的背景まで熟知した節句人形アドバイザーが全国随一の在籍数で皆様をお迎えします。お客様一人ひとりの疑問や不安に寄り添い、最適な人形選びをサポートいたします。

購入後も安心の手厚いサポート体制

五月人形を長く大切にしたいという想いに応えるため、吉浜人形では手厚いアフターサポート体制を整えています。ご購入後のメンテナンスのご相談や、将来の供養に関するご相談も承っておりますので、安心してお付き合いいただけます。

まとめ

「こどもの日」は、単に祝日として楽しむだけでなく、その背景には深い歴史と家族の温かい願いが息づいています。端午の節句から始まった男の子の節句が、時代を経て全ての子どもたちの成長と幸福を願う日へと変化し、さらには母親への感謝の気持ちを伝える日となりました。五月人形は、お子様の災厄を代わりに引き受ける「お守り」であり、「一人一飾り」が基本の習わしです。五月人形選びに迷ったら、吉浜人形の節句人形アドバイザーにご相談ください。お子様の健やかな成長を願う温かい気持ちを、最高の形で形にするお手伝いをいたします。